インプラント治療前に行うCT撮影でどんなことがわかるの？

歯科インプラント治療は、顎の骨にチタン製の人工歯根を埋め込み、その上にジョイントを介して人工歯を装着するのが一般的です。そういった歯科インプラント治療を安心安全に進めるには、歯や歯ぐきの状態だけでなく、顎の骨の厚みや高さ、神経や血管の位置などを事前に把握しておくことが重要です。

そこで活用されるのが、歯科用CT撮影です。

CT撮影は、インプラントを埋め込む位置や角度治療の進め方などを検討するうえで大切な役割を果たします。今回はインプラント治療前にCT撮影を行う理由や通常のレントゲンとの違い撮影によって分かることなどについてお話しようと思います。

CT撮影と通常のレントゲン撮影の違い

まず、歯科医院で行われる一般的なレントゲン撮影とCT撮影には画像の見え方や得られる情報に違いがあるのでまとめてみます。

レントゲン撮影

通常の歯科用レントゲンは、歯や顎の骨の状態を平面的な画像で確認する検査です。

インプラント治療の黎明期はCTがなかったため、一般的なレントゲン撮影上で治療計画を立てられていました。しかしそれは画像が平面的に表示されるため、骨の厚みや立体的な形状を十分に評価できず、インプラント埋入において施術者の経験に依存するところも多かったのです。

虫歯や歯周病に関連する骨の状態、歯の根の状態などを調べる際に用いることはありますが、立体的な構造が重なって2次元的画像として写るため、骨の厚みや神経との詳細な位置関係など、確認することが難しい場合があります。

CT撮影

歯科用CTは、X線をさまざまな方向から照射して得られた情報をもとに、顎の骨などを立体的に画像化するいわば3Dのレントゲン撮影です。

PC上で骨の高さや幅、形状などを複数の断面から確認できるため、インプラントを埋め込む位置や方向を検討する際に役立ちます。また、寸法精度も近年非常に高まっており、0.1ミリ単位でのインプラントの埋入計画をPC上で立てることが出来ます。

※レントゲンとCTは、どちらか一方が常に優れているというものではありません。それぞれ得意とする情報が異なるため、患者さんのお口の状態や治療内容に応じて使い分けることが大切です。

CT撮影によって分かること

本題である歯科CTの撮影でわかることは次のような情報です。

1．顎の骨の高さや厚み、ある程度の密度

インプラントを安定して埋め込むためには、埋入する部分の骨の量や形状を確認することが重要です。

CT画像では、顎の骨の高さだけでなく、幅や厚みも立体的に評価できます。また、骨の密度もある程度知ることも出来ます。

骨の量、または密度が十分でない場合には、インプラントの種類、埋入位置や方法を工夫したり、骨造成と呼ばれる処置を検討する必要があります。

2．神経や血管といった周囲組織の位置

下顎の骨の中には、下歯槽神経という下唇や顎周辺の感覚に関係する神経が通っているので、インプラント埋入計画を立てる際にはそれを避けるようにします。

また、上顎には切歯孔という神経の出口や、鼻の奥にある上顎洞という空洞との位置関係を意識する必要があります。

このようにインプラントを埋め込む場所によっては、これらの構造との位置関係を慎重に確認する必要があります。

CT画像を用いてそういった周囲組織の位置や大きさを把握することで、埋入する深さ、向きなどを検討し、最小限のリスクとなるよう計画を立てます。

3．インプラントを埋め込む位置や角度

昔は骨があるところにインプラントを埋入している傾向はありましたが、昨今では単に骨の中に人工歯根を埋め込むのではなく、最終的に装着する人工歯の形や噛み合わせ、清掃のしやすさなども考慮しながら、適切な埋入位置や角度を検討する必要があります。

つまり「どこにインプラントを埋入するか」ではなく「最終的に入る人工歯を理想的に仕上げるにはどこにどう埋入するべきか」を検討するのが今のインプラント治療と言えるかもしれません。

4．骨造成などの追加処置が必要かどうか

顎の骨の量が不足（骨の幅が狭かったり浅かったり）している場合、インプラントを埋め込むに際して骨造成などの追加処置が必要かどうかをCT撮影で判断することが出来ます。

ただし、CT画像だけで治療方針が決まるわけではありません。

CT撮影を受ければインプラント治療は必ず成功する？

CT撮影は、インプラント治療の精度と安全性を高めるための検査です。

つまり撮影を行うだけで治療の成功が保証されるわけではありません。

インプラント治療の結果には、CT撮影でわかるような顎の骨やその周囲組織の状態だけでなく、口腔内の歯周病の有無、清掃状態、喫煙習慣、全身疾患の有無、治療後のメンテナンスなど、さまざまな要素が関係します。むしろそちらの方が重要で、昨今のインプラント治療においてはメンテナンス性が高い設計を付与するのが当たり前になっています。

CT画像を適切に評価したうえで、必要な検査や処置を行い、患者さん一人ひとりに合った治療計画を立てることは当然行われているのですが、インプラントを使うのは患者本人です。インプラントを長く健康に使用していくためには、治療が終わった後も定期的な検診や専門的なクリーニングを受け、インプラント周囲の健康状態を管理していく必要があります。

まとめ

インプラント治療前のCT撮影は、顎の骨の高さや厚みや密度、下歯槽神経や上顎洞などの周囲組織との位置関係を立体的に把握し、適切な治療計画を立てるために役立つ検査です。

通常のレントゲン撮影だけでは得られない具体的な情報が得られるため、CTで得られた情報上でそのままインプラントを埋め込む位置や角度を計画することが出来、かなりの精度でそれを口腔内で再現させるインプラント埋入システムもあります。また骨造成などの追加処置の必要性も検討できます。

ただし、CT撮影ですべてのリスクを防げるわけではなく、インプラント治療の確実な成功を約束するものではありません。口腔内の診察や全身の健康状態などを含めた総合的な判断が欠かせません。

インプラント治療を検討している方で、CT撮影の必要性や被ばくについて不安がある場合は、事前に歯科医師へ相談してみましょう。検査の目的や得られる情報について理解することが、安心安全な治療を受けるための第一歩になります。